Gli stampi in plastica sono strumenti utilizzati per modellare e formare prodotti in plastica. Consentono la produzione di massa conferendo alla plastica forme specifiche e dimensioni precise e sono ampiamente utilizzati in settori quali quello automobilistico, degli elettrodomestici e dell'elettronica.
La loro struttura principale comprende lo stampo mobile, lo stampo fisso e i sistemi di colata, controllo della temperatura ed espulsione. I processi di stampaggio sono suddivisi in sei categorie: stampaggio a iniezione, stampaggio a compressione, stampaggio per estrusione, soffiaggio, termoformatura e stampaggio di polistirene espanso ad alta-densità.
Gli stampi sono adattati a diversi materiali in base alle differenze di processo: gli stampi a iniezione sono adatti per prodotti termoplastici complessi, gli stampi a compressione sono utilizzati principalmente per plastiche termoindurenti, mentre gli stampi a estrusione producono profili continui come i tubi.
I materiali dello stampo devono possedere resistenza al calore, resistenza all'usura ed elevata lucidabilità. Sono comunemente utilizzati acciaio per utensili al carbonio o acciaio legato. Per le plastiche corrosive (come PVC e ABS), vengono utilizzati acciai resistenti alla corrosione-come l'acciaio inossidabile martensitico.
Le considerazioni di progettazione includono la precisione della linea di giunzione, le tolleranze dei componenti strutturali e l'ottimizzazione del sistema di accesso. Le tecnologie assistite da computer-vengono utilizzate per migliorare l'efficienza della corrispondenza dei parametri della macchina di stampaggio.
